着重建立互信和管理系统
采购商通常会发现，当他们尝试与其供应商开展节能合作时，第一步往往是要求供应商提供能源使用报告。他们通常首先会对供应商进行问卷调查，以便进行评估。但更有效的方法是引导供应商，帮助他们获得必要资源，使他们可以从自身利益角度出发进行有效的能源管理，然后引导讨论内容至相关经验和项目(而不是讨论原始数据本身)。
这种与众不同的做法有两大好处。首先，这是一个更加直接的发现投资机会的方法，因为了解一家企业的能源管理方法比原始能源数据更能体现其节能潜力。第二，这一策略可以尽可能避免因索取敏感数据而与工厂产生隔阂。这种新的方法使得双方的交流是以合作而非合规的形式进行。这种做法令双方的合作建立在更加开放和信任之上。
准备面对参差不齐的供应商能源管理经验
即便是在同一个行业和省份，供应商在能源管理方面的经验都会有很大的差别。因此采购商必须了解不同供应商现有的做法，确定他们眼中在节能方面最迫切的需求是什么。某些供应商可能尚未准备好或根本不愿意承诺提高能源使用效率；也有的供应商积极地投入并向同行展示他们的成功案例。
了解每个供应商的状况是一次很好的投资。在假定供应商的需求前，先通过提问了解其背景、经验、需求和目标。采购商也应该确保投入足够的人力，完整勾画每个工厂的用能状况。
投入资源给那些自身也愿意投资的供应商
为了使工厂不仅仅停留于纸面上的能源评估，而是能够真正采取行动取得节能效果，其管理层必须做好准备并愿意在此过程中投入时间和资源。因此更好的做法是评估哪些供应商已经为节能做好了准备，并首先与这些工厂开展合作。在评估供应商的时候，采购商应认真调查工厂参与能源审核的意愿。这需要他们向审核方提供两年的水、电、煤气账单、厂区规划图，并准备好让相关负责人员接受访谈。公司还需授权员工分享能源账单和电路图等信息。
对于那些尚未准备好马上投资能效改善的工厂来说，并非没有合作希望。事实上，采购商与其供应商的一些重要合作终将围绕这些工厂展开。但是立即开展与不同层面供应商的对话将是一种更高效的方式—比如通过对话提升工厂决策者的节能意识，或者开始实现全面的能效改善前必须做出的一些承诺等等。
